SOBRE LA VIRGEN DEL REMEDIO

 Aunque últimamente se trata de devolverle protagonismo, la Virgen del Remedio, la de los hortelanos, es la gran pagana del éxito de la Virgen de Rus. Decía don Enrique Fontes Fuster que la virgen del Remedio es la auténtica patrona de San Clemente o, al menos, así recogía el testimonio escrito en notas de don Lucio López en 1852. Sin embargo, de la Virgen del Remedio a la que se le presupone una antigüedad que se pierde en los tiempos apenas si se tienen noticias antes del siglo XVII.

La Virgen del Remedio está en el barrio del Duz, es decir, fuera del casco urbano de San Clemente. Un barrio, cuyas casas difícilmente superarían la riada del río Rus de 1589*, si bien creemos que los asentamientos poblacionales eran marginales por esa fecha, aunque quién sabe cuál era la localización de las cuatrocientas casas que se llevó el río. Su ermita se situaba en el camino de Chinchilla, junto al puente del Remedio, aunque creemos que dada la poca consistencia de este puente ante las riadas debería compartir el camino de entrada al pueblo, aun siendo el principal, junto al vado que conducía al convento franciscano. ¿Por qué nació aquí esta devoción? Pues, probablemente, porque existía aquí un pozo de agua duz, como en Fuensanta, donde la devoción se repite. Es más, hay un afán por cristianizar estos lugares ligados al agua; así, el pozo de la Herroyuela, donde hoy se levanta el convento de carmelitas y, creo que, había un pozo de San Roque donde se levante ermita, que antaño fue templete para salvaguardar la cruz cerrada.

Que existía devoción por la Virgen del Remedio da testimonio el hermoso artesanado que corona la capilla donde se guardaba la imagen del siglo XVI. Un artesonado con decoración propia del Renacimiento y en una capilla que sería el núcleo de la pequeña ermita, luego ampliada. ¿Procesionaba la Virgen del Remedio? Sí, con noticias contrastadas a mediados del siglo XVI, trasladada a la iglesia de Santiago Apóstol con su pendón para el 25 de marzo. ¿Cuándo se convierte en "rehén" la Virgen del Remedio? Sin duda,

anduvieron detrás los Ortega, que, como señores de Villar de Cantos, no debieron ver muy bien eso de que los sanclementinos le arrebataran la Virgen de Rus, ahora de forma institucionalizada por el obispo desde 1619.

Hoy, la virgen del Remedio parece deberlo todo a los hortelanos y a los Melgarejo. Pero, el barrio del Duz, cuyo poblamiento primero creemos ver en la década de 1590, era por entonces un barrio de pastores, aunque debió ser muy floreciente, pues hacia 1620 ya tenía su posada y, en la misma, su corral de comedias, que luego se embellecería con esa hermosa portada de 1692 que hoy llaman puerta de la Inquisición. ¿Hay que negar la existencia de huertas? No, pero creemos que, por entonces, estas eran muy elitistas, pues todas aparecen como la "huerta de", y no cabe duda que los principales hortelanos, unos metros más arriba, eran los franciscanos. En cuanto, los Melgarejo llegan tarde a San Clemente. Primero como usureros, en 1548, prestando dinero y grano a la villa, luego andan merodeando por el siglo XVII, como toreros, un tal Gaspar de Melgarejo de Belmonte, y como monjas, pero no será hasta el siglo XVIII, cuando pleitean por su ejecutoria de hidalguía.

Entonces, ¿por qué los silencios sobre la Virgen del Remedio? La zona se consideraba malsana; algún intento de fundar convento aquí se echó atrás, costó poblar la zona. Hacia 1560, parecía ser el lugar preferido de las esclavas moriscas, que se contaban confidencias en su pozo (los cristianos viejos prefería perderse y pasear ya por Rus, que se lo digan al clérigo Tristán Pallarés y su amante Catalina García, que andaban de devneos amorosos por Rus en 1565). Además, sospechamos que hubo una usurpación del barrio de Duz por los moriscos llegados de Granada en 1570, como lugar de encuentro, que ya era habitual. Allí, se estableció un hospital de moriscos con la peste de 1600. Quizás, ese "compromiso" morisco con el Remedio jugara en contra de su devoción y a favor de la Virgen de Rus

*No hay noticias de poblamiento del barrio del Duz en los padrones de alcabalas de 1586